Campaña de la hierba

Estamos en plena campaña de recogida de la hierba, una labor antaño penosa como lo era también la recogida del cereal. De la primera sabían y saben los ganaderos de la mitad norte y oeste de la provincia, y de la segunda sobre todo los del sur, los cerealistas de los páramos. Hoy ambas tareas están mecanizadas y son por tanto más llevaderas, las campañas más cortas, los agricultores muy reducidos en número, y si no se cuenta pasa realmente desapercibido este trabajo, que hoy es algo cotidiano, y que no hace tanto era todo un reto y hazaña en el calendario agrícola provincial. La provincia de León, sobre todo en la parte más húmeda y montañosa, tenía una riqueza en pastos que ha venido francamente a menos.  El monte y el matorral se ha apoderado de prados particulares casi olvidados por sus propietarios, fincas de tamaño a veces ínfimo, de poco valor, con malos accesos, y que conforman una unidad de cultivo inviable si no se cuenta también con la propiedad de los colindantes. Las concentraciones parcelarias, iniciadas a principios de los años sesenta, no tuvieron como objetivo las zonas de montañas, donde se ha llegado décadas después parcialmente, tarde y mal. A esto se suma el abandono del regadío. En nuestras zonas de montaña había auténticas obras de ingeniería, de tiempos inmemorables, para llevar el agua desde el cauce alto del río a todos los prados del paraje. Estos cauces de tierra se han abandonado, han desaparecido al dejar de hacerse las obras de mantenimiento, y hoy los prados que se riegan son ya una minoría sobre el total. Y además, estos regadíos para los que por lo general no había concesión pero sí una autorización de facto, ahora están clausurados por las autoridades competentes en materia de agua y medio ambiente, y cuando no restringido el recurso tanto en volúmenes como en temporalidad. La riqueza pratense de la provincia de León ha venido a menos, y de qué manera, toda una paradoja cuando pretendemos aumentar la cabaña de vacuno y de equino e incorporar jóvenes a estos sectores que pretendemos sean yacimientos de empleo.