Ricardo Escribano, ganadero y miembro de ASAJA-Salamanca
CAMPO REGIONAL / Redacción
Desde hace varios meses el mercado de venta de vacuno de carne se ha animado debido al incremento de la demanda de animales vivos en los países árabes, donde se sacrifican por siguiendo el rito musulmán “halal”. Todos los ganaderos están al tanto de esas ventas “para el barco”, que han contribuido a sostener los precios en un momento difícil para las ventas internas, hundidas por la bajada del consumo nacional a causa de la crisis. Ricardo Escribano, miembro de ASAJA y ganadero de la principal productora de la región, Salamanca, aunque también están exportándose animales de otras provincias, nos cuenta algo más sobre estos ajustes en un mercado cada vez más internacionalizado.
¿Cómo se ha conseguido abrir este nuevo mercado?
Han coincidido varios puntos, no es fruto de casualidades. Por un lado, la subida de materias primas como la soja y el maíz ha hecho que países netamente exportadores de vacuno, como Brasil, Uruguay y Argentina, hayan eliminado hectáreas de pasto para dedicarlas a la agricultura, por lo que ha bajado su producción de vacuno. Por otro, países como Líbano, Libia, Argelia, Egipto, y en menor medida Turquía –que importa más de Francia e Italia–, están en pleno despegue económico y, además son musulmanes, por lo que no consumen cerdo. Demandan más vacuno y España está en buena posición para abastecerles, porque estamos al otro lado del Mediterráneo.
¿Cuáles son nuestros competidores para mantener este nuevo mercado?
Sí los hay, puede ser el caso de los irlandeses, por ejemplo. Pero nosotros tenemos la ventaja de la cercanía: no es lo mismo un viaje de tres días que someter a los animales a una travesía de diez o quince días. La calidad de la carne depende mucho de cómo son los días previos al sacrificio.
En la práctica, ¿cómo es el operativo mediante el que se abastece ese barco?
Se cuentan con los dedos de la mano las empresas que controlan las compras en nuestro país. Pongamos como ejemplo que una de ellas necesita 1.000 añojos al precio X. A partir de ahí moviliza a dos o tres operadores grandes, y éstos, a su vez, a corredores que funcionan en cada zona: así suman, por ejemplo, 700 animales en la zona de Toledo, otros 300 en Salamanca… En estas operaciones la logística es fundamental, es muy importante que el tiempo que pasa desde que los animales salen de las explotaciones hasta que son cargados en el barco sea el menor posible, para disminuir las mermas que sufren los animales y los costes, porque un barco anclado en el puerto de Cartagena paga unos fletes muy altos por cada día que permanece allí. Tiene que estar cargado y listo lo antes posible.
¿Por qué se habla tanto de estos barcos, son fundamentales para la exportación de vacuno español?
El consumo de carne en Europa está estancado y sin embargo estos países emergentes están aumentado su consumo de manera significativa. El volumen no es tan grande, pero son destinos para la exportación con un potencial de crecimiento importante. También nuestro país exporta a otros destinos dentro de la comunidad europea, como Italia y Portugal. Pero sí que es verdad que tal vez por el momento en que se ha creado ese nuevo mercado, en plena crisis, que lo vendido a los países árabes ha servido para mantener unos precios que de otra forma habrían caído más.
Todo esto, prueba que cada vez el mercado es más complejo e internacional…
Así es, hoy por hoy sabemos que lo que marca la bolsa de futuros de Chicago determina el precio de las materias primas, o que nos afecta mucho si hay buena o mala cosecha en Rusia o Argentina. Siempre habrá algunas peculiaridades locales, pero el mercado se ha globalizado para todo y para todos.
En ese contexto, ¿cómo puede defenderse el ganadero de nuestro país?
Muchos de nuestros competidores son menos eficientes y ofrecen menos calidad que nosotros. La excusa comercial fundamental y más dañina es la sanitaria, hoy por hoy sabemos que tenemos que hacer todo perfecto para que no tengan la más mínima posibilidad de desacreditarnos, porque eso sí que nos hunde.
